Citología y prevención del cáncer de cuello uterino

Aunque el cáncer de cuello uterino es la primera causa de muerte por cáncer en las mujeres colombianas entre los 30 y los 59 años, es una enfermedad que puede tratarse si se detecta a tiempo. La citología cervico-vaginal es una de las herramientas más sencillas y económicas para prevenir su desarrollo.

• Citología cervico- vaginal

La citología cervico-vaginal es un examen sencillo y rápido en el que se revisa el cuello del útero o cérvix para descubrir anormalidades en las células antes de que aparezcan síntomas y antes de que estos cambios se conviertan en una enfermedad incurable.

Toma de la citología

La paciente se acuesta en posición ginecológica. El médico/a o enfermera introduce cuidadosamente un espéculo en la vagina para observar sus características y las del cuello uterino. Así mismo, toma una pequeña muestra de cada uno de estos sitios y del canal endocervical. El material obtenido se extiende sobre una laminilla de vidrio y se envía al patólogo (médico especializado en el examen de los tejidos).

La citología es un examen que no produce dolor y se lleva a cabo en tan sólo un minuto.

Preparación para la toma de la citología

Cuando vaya a tomarse la citología debe tener en cuenta las siguientes indicaciones:

• Utilizar ropa cómoda que facilite el examen.
• No estar con la menstruación.
• No tener relaciones sexuales 48 horas antes de la toma de citología.
• No utilizar óvulos o cremas vaginales dos días antes de la citología.

Resultados de la citología

Los resultados de la citología cervico-vaginal pueden ser normales o anormales.

• La citología normal indica que el cuello uterino se encuentra sano y por lo tanto no se requieren estudios adicionales. Sin embargo, se sugiere tomar una nueva citología al término de un año.
• La citología anormal indica que las células de la zona han cambiado y que han producido desde una inflamación (cervicitis) hasta cambios premalignos (atipias) o malignos (cáncer) que requieren un control especial.

En todos los casos el personal de Oriéntame le explicará el resultado y le indicará si es necesario consultar a un/una especialista.

• En la citología también es posible reconocer algunos cambios producidos por infecciones (virus, hongos, bacterias, parásitos), que en algunos casos se asocian al cáncer.

Estos resultados permiten al médico/a iniciar el tratamiento adecuado o también ordenar exámenes adicionales en caso de ser necesarios.

¡Prevenga el cáncer de cuello uterino. Tómese cada año su citología vaginal!

Factores de riesgo

Existen factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de cáncer de cuello uterino. Si usted presenta alguno o varios de ellos consulte a su médico/a, ó a un/a especialista de Oriéntame, quien le dará la información adecuada. Los factores de riesgo son:

• Haber comenzado la actividad sexual antes de los 20 años.
• Haber tenido dos o más compañeros sexuales y que la pareja haya tenido igual número de compañeras.
• Tener muchos hijos nacidos vivos.
• Antecedentes de infecciones ginecológicas como clamidia y VIH
• Malas condiciones higiénicas.
• Hábito de fumar.

Sabía usted que...

• La citología ayuda a prevenir el cáncer de cuello uterino pues identifica tempranamente cualquier anormalidad y facilita los tratamientos oportunos.
• Toda mujer debe tomarse la primera citología al terminar la adolescencia o cuando empiece a tener relaciones sexuales.
• El examen debe practicarse, sin falta, cada año
• El mejor momento para la toma de la citología es hacia la mitad del ciclo menstrual.
• La citología vaginal no vacuna contra el cáncer, solamente sirve para descubrirlo a tiempo.
• Si su citología es anormal debe consultar a su médico/a para que le ordene exámenes adicionales e inicie el tratamiento indicado

• Auto examen de seno

El cáncer de seno se puede detectar fácilmente y es curable si se diagnostica a tiempo. El auto examen es un procedimiento sencillo que permite detectar el cáncer de seno en su etapa inicial. Toda mujer debe auto examinarse cada mes, una semana después de la menstruación, cuando los senos no están hinchados o sensibles. Después de la menopausia, se examinan el primer día de cada mes. Es importante mencionar que el examen de senos completo, incluye los tres pasos descritos a continuación, por lo que es importante efectuarlos todos.

Para realizar el auto examen de seno siga los siguientes pasos:

1 Frente a un espejo

Frente a un espejo, coloque las manos sobre las caderas. Observe cada seno buscando cambios en su forma, tamaño y contorno. Luego levante sus brazos y extiéndalos hacia arriba haciendo la misma observación. Es necesario aclarar que los senos de una mujer no son exactamente iguales, pueden presentar ligeras variaciones de forma o tamaño. El examen frecuente le indicará qué es lo normal en usted. Después exprima suavemente sus pezones y observe si existe alguna secreción.

2 En la ducha

Mientras se ducha es muy sencillo examinar sus senos porque las manos se deslizan más fácilmente sobre la piel mojada. Levante un brazo y con los dedos de la otra mano palpe cada parte del seno buscando protuberancias, nudos o engrosamientos. Utilice la mano derecha para examinar el seno izquierdo y la mano izquierda para el seno derecho.

3 Acostada

Coloque una almohada o toalla doblada debajo de su hombro derecho y ponga la mano derecha debajo de la cabeza. Con los dedos de la mano izquierda presione suavemente en círculos pequeños comenzando en la parte exterior de arriba del seno y siga en círculos hacia el pezón. Examine cada parte del seno. Examine el seno izquierdo de la misma forma.

Si durante el examen encuentra protuberancias, nudos, engrosamientos o secreciones a través de los pezones consulte de inmediato con su médico/a de confianza o busque asesoría en Oriéntame.